Voici un bâton avec mon pipi dessus et une photo de l’intérieur de mon utérus pour votre plaisir.
Il y a environ huit ans, lorsque le photographe Iéna Amour était enceinte de son premier enfant, elle a rejoint un groupe « Birth Month » sur Facebook, avec quelques centaines d’autres futures mères qui s’attendaient à accueillir leurs enfants à peu près au même moment. C’était un endroit pour échanger des conseils, obtenir des commentaires et offrir un soutien. C’était aussi un endroit où les gens pouvaient partager des détails sur les registres de bébés, les fêtes et les conceptions de crèches.
En parcourant son flux, Love a appris qu’elle devait acheter des choses…beaucoup de trucs. « Toutes ces autres mamans disaient que ces choses étaient nécessaires pour avoir un bébé, alors j’ai acheté toutes les choses parce que je sentais que je ne pouvais pas avoir de bébé sans elles », dit-elle maintenant. Elle en a utilisé certains, mais d’autres sont restés assis, intacts. La maternité précoce n’était pas ce à quoi elle s’attendait : ce n’étaient pas que des fêtes fantaisistes, des crèches immaculées et de beaux cadeaux. C’était aussi des nuits blanches, des tâches interminables, des couches sales et des factures médicales.
Depuis l’arrivée de son premier enfant, la photographe a vu les médias sociaux continuer d’influencer notre perception de qui sont censées être les nouvelles mamans, de ce qu’elles doivent faire et de ce qu’elles doivent acheter. « Le sexe révèle, des listes de « must have », des annonces de grossesse parfaites, des conceptions de chambre de bébé et des baby showers inspirées de Pinterest sont affichés partout », admet-elle. « Une fois que vous en avez regardé un, Internet décide que vous devez tous les voir. Du coup, toutes vos annonces et vos flux en sont remplis. Et puis plus vous regardez, plus vous comparez et tombez dans ce terrier de lapin où vous devez répondre à ces attentes.
Composé de vignettes mises en scène et de natures mortes candides, L’absurdité de la grossesse et de la maternité est sa réponse à toutes ces attentes inaccessibles et un aperçu non filtré des réalités quotidiennes d’une nouvelle maman. L’amour a fait les photos à la maison, racontant l’histoire fictive mais inspirée de la vie réelle d’une femme – une figure de toutes les femmes, jouée par l’artiste elle-même. La série retrace son expérience, allant de l’annonce d’une grossesse aux premiers mois de la maternité.
Celles-ci ne ressemblent à aucune des photographies que Love a vues sur son groupe Facebook il y a huit ans. À bien des égards, ils sont exactement le contraire. Mais s’ils avaient été publiés dans ce groupe Facebook, elle se serait peut-être sentie moins seule et dépassée. « J’espérais que cette représentation susciterait la reconnaissance de ceux qui ont adhéré aux stéréotypes et au consumérisme de la grossesse et de la maternité – que oui, ils ont fait ces choses aussi, et oui, c’était ridicule », me dit-elle. « Mais ils n’ont aucune idée pourquoi, comme moi, à part qu’ils pensaient qu’ils eu à. »
Nous lui avons demandé de nous en dire plus sur le projet. En cours de route, elle a également partagé quelques souvenirs des coulisses de la réalisation des images.
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Vous souvenez-vous de la première fois (ou de l’une des premières fois) où vous avez remarqué les pressions, les attentes ou les suppositions placées sur les mamans ?
« Je pense qu’en général, la représentation de la maternité dans les médias est vraiment préjudiciable. En règle générale, vous voyez deux côtés drastiques du spectre : idéaliste ou toxique. Quand la réalité du quotidien réel se situe entre tout cela. Parce que certains jours, je sais que je ne fais pas de mon mieux ; ce n’est pas possible à cause de tant de facteurs externes.
«Il y a une telle absence de tant de besoins cruciaux que nous, les mères, sommes vouées à l’échec à bien des égards: une couverture maladie abordable, la disponibilité de prestataires de soins de santé qui non seulement prennent votre assurance, ont des horaires de rendez-vous accessibles, mais sont également vraiment investis dans vos soins. Liberté médicale et équité en matière de santé des femmes, congé de maternité payé, aide à la garde d’enfants.
« Être présent pour vos enfants tout en travaillant à plein temps, puis faire toutes les choses nécessaires à la vie comme les devoirs, le dîner, les bains, les déjeuners, la lessive, le nettoyage, etc. Tout cela conduit à tellement d’épuisement et de culpabilité que faire de votre mieux est devenu une survie pour beaucoup d’entre nous.
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Comment ces attentes ont-elles influencé votre expérience ?
« Une fois que j’ai eu mon premier bébé, la réalité de ce que je vivais est devenue très claire, et ce n’était pas du tout conforme à ce que j’attendais. Je n’avais pas de communauté sur laquelle m’appuyer pour obtenir du soutien ou des ressources accessibles. Une partie de cela était situationnelle, mais dans l’ensemble, naviguer dans une vie complètement nouvelle, pour la plupart par moi-même, était accablant et déroutant. Les messages que je voyais dans la société sur ce que je devrais ressentir, à quoi ma maison devrait ressembler, ce que mon bébé devrait faire et ce qu’une «bonne» maman faisait ne se produisaient pas.
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Est-ce vous sur les photographies, ou jouez-vous un personnage ou un archétype ? Tous les deux? Non plus?
« Ce sont tous des autoportraits, donc c’est physiquement moi, mais je dépeins aussi un personnage de la mère qui souligne l’absurdité qu’une mère américaine stéréotypée existe à l’intérieur mais ne l’a peut-être pas encore assemblée – bien que ce personnage soit définitivement ma personnalité aussi.
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Comment vous sont venues les idées pour les photographies ?
«Pour la plupart, ce sont des images mises en scène de moments réels que j’ai vécus à un moment donné ou des approches satiriques de moments réels que j’exagère ou que j’ai vus sur les réseaux sociaux. La plupart de ces images étaient assez ridicules à mettre en place et à composer. Certains, j’ai dû reprendre ou repenser mon approche.
«Honnêtement, je ne sais même pas comment j’ai non seulement trouvé les idées, mais comment j’ai eu l’énergie de faire tout cela tout en travaillant à plein temps et en prenant soin de mes autres enfants. J’ai eu un diabète gestationnel cette fois-ci, j’ai donc dû suivre un régime pauvre en glucides, vérifier ma glycémie trois fois par jour et m’injecter de l’insuline. J’étais également considéré comme « gériatrique » à 35 ans, donc entre cela et le GD, j’avais entre deux et trois rendez-vous chez le médecin par semaine.
Faisons une fête pour célébrer les organes génitaux de mon bébé à naître comme décidé par l’ADN.
Jena Love : « Pour Sexe Révéler, j’ai commandé un gâteau personnalisé chez un boulanger local. Le jour où je devais le récupérer, j’avais également un rendez-vous chez le médecin et on m’a dit que je devais être induite le lendemain – deux semaines plus tôt – en raison de son faible poids. J’ai ramassé le gâteau sur le chemin du retour et j’ai fini par le congeler. Mon mari tenait en fait le bébé alors qu’il appuyait sur le déclencheur pour cette image.
Vos enfants ont-ils aimé collaborer avec vous ?
« Ma fille aînée, qui a sept ans, adore m’aider. Elle m’aide à préparer les tournages ; elle sera ma remplaçante pour la mise au point et les réglages, et parfois elle sera mon déclencheur. Mon fils n’est pas aussi intéressé et heureusement, son visage par défaut « Je dois aider avec cette photo » était exactement ce que je voulais pour la seule image dans laquelle il se trouve, Fête de révélation du sexe. Je n’aurais certainement pas pu réaliser ce projet sans mon aîné ou mon mari. Bien que je n’ai jamais rien expliqué, ils étaient tous les deux toujours prêts à m’aider à comprendre les choses.
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Pouvez-vous partager une anecdote particulièrement mémorable qui a inspiré l’une de ces images ?
« Sièges non pris vient d’avoir un siège dans chaque pièce pour poser le bébé ou de faire tourner le bébé à travers différentes «stations» lorsqu’il se fâche d’être attaché trop longtemps à l’une d’entre elles. Mais généralement, vous ne voyez jamais tous ces sièges dans une seule pièce pour considérer l’espace physique que tout cela prend dans votre vie.
« La seule fois où je les ai eus au même endroit avant cette photo, c’était quand ils occupaient la moitié de mon sous-sol entre deux bébés. Mes enfants ont détesté tous ces sièges. J’aurais peut-être cinq minutes, puis je devrais aller les récupérer.
Le temps de douche moyen est de cinq minutes. Cheveux toujours dans le drain. Quelqu’un pleure toujours.
Comment les autres femmes et mamans ont-elles réagi au travail ?
« J’ai reçu beaucoup de bons commentaires d’autres mamans. Beaucoup m’ont dit à quel point cela résonnait chez eux dans le sens où ils avaient tous les mêmes choses que personne n’utilisait. Ou combien ils ont aimé voir une vision humoristique de la grossesse et de la maternité. Une grande partie de ce qui est montré via les médias sociaux et d’autres photographes est soit idéaliste et beau, soit complètement brut.
« Mais toute l’expérience de se préparer pour un bébé et d’en avoir un est absurde. Le processus de l’accouchement, même si c’est incroyable ce que votre corps peut faire, c’est aussi plein de choses grossières et innommables – avant, pendant et après. La plus petite personne de votre maison a le plus de choses, coûte le plus cher et prend le plus de temps à s’occuper. Pendant tout ce temps, nous ne dormons pas, sacrifiant nos soins personnels, notre confort et une grande partie de notre identité. Cela ne signifie pas pour autant que nous n’aimons pas nos enfants.
Jena Love : « Lorsque je planifiais l’image au-dessus du lit, j’ai commencé par coller mon appareil photo au plafond, puis j’ai essayé d’utiliser le déclencheur à distance de mon téléphone, mais ce n’était pas assez haut, et j’étais Je n’obtiens pas les angles que je voulais. J’ai fini par louer un objectif plus large une semaine avant l’échéance parce que je savais que je voulais aussi le même cliché avec le bébé. Mon mari tenait l’appareil photo sur un monopode horizontal vers le plafond pendant que mon fils de 7 ans appuyait sur le déclencheur à distance de mon téléphone.
Jena Love : « Lorsque nous avons fait la version ultérieure de cette image, nous avons installé un radiateur juste à côté de l’endroit où nous avons mis le bébé pour qu’il ne se réveille pas immédiatement. Le ruban adhésif de la première tentative est également toujours au plafond.
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Jena Love : « Les photos des couches sont les 652 couches réelles qui ont été utilisées du premier au 93e jour, soit la fin du quatrième trimestre. J’ai acheté un deuxième corps, qui a été installé en permanence sur un trépied dans mon couloir pour photographier chaque couche.
Toutes les photos © Iéna Amour. Jena Love est une Top 50 finaliste pour Critical Mass de Photolucida.
