Les scientifiques travaillant dans le Pacifique Sud ont fait l’histoire scientifique après avoir enregistré des requins léopard. La séquence d’accouplement jamais capturée a attrapé les requins, également connus sous le nom de requins zébrés (Stegostoma Tignum), dans un «trio», et les images pourraient aider à aider les efforts de conservation vitaux.

«Je pensais que« quelque chose va se passer – je reste ici avec mes gopros », a déclaré le Dr Hugo Lassauce, chercheur à l’Université de la Sunshine Coast (Unisc) dans le Queensland, en Australie, Le gardien. « Une heure plus tard, c’est finalement arrivé. »

Le Dr Lassauce a observé la femelle avec deux mâles «saisissant ses nageoires pectorales» tout en faisant de la plongée en apnée en Nouvelle-Calédonie, un territoire français d’îles dans l’océan Pacifique sud-ouest. Bien que le chercheur ait attendu que l’événement commence pendant environ une heure, il a été terminé rapidement, duré un peu moins de deux minutes.

« Ensuite, les mâles ont perdu toute leur énergie et ont été immobiles sur le fond tandis que la femelle a nagé activement », ajoute le Dr Lassauce. Ses images sont la première capturée montrant des requins léopard, l’accouplement, le trio ou non.

« Il est rare de voir les requins s’accoupler dans le sauvage, mais le voir avec une espèce en voie de disparition – et le film de l’événement – était si excitant que nous venons de commencer à applaudir », a déclaré le médecin dans un communiqué publié par l’Université de la Sunshine Coast.

Alors que d’autres espèces de requins ont été observées à l’accouplement, y compris dans des groupes de plusieurs hommes et une seule femelle, le comportement d’accouplement des requins léopard s’était précédemment révélé insaisissable.

La Dre Christine Dudgeon, écologiste marin avec plus de deux décennies d’expérience en travaillant avec les requins léopard, estime que la vidéo du Dr Lassauce pourrait s’avérer déterminant aux efforts de conservation en cours. Si les requins s’accouplent dans des domaines particuliers, par exemple, ils pourraient être mieux protégés. Le médecin, qui est co-auteur du document de recherche associé et chercheur principal de l’UNIS, ajoute que la vidéo fournit des preuves essentielles que le site de la Nouvelle-Calédonie est un habitat d’accouplement critique.

Les images peuvent également aider les scientifiques à travailler sur des programmes d’insémination artificiels avec mieux avec les efforts de «remboursement» pour les requins léopard. Le gardien Les rapports selon lesquels plusieurs pays, dont l’Australie, situés à environ 750 miles de la Nouvelle-Calédonie, travaillent sur des programmes de réintroduction de requins léopard.

« Il est surprenant et fascinant que deux hommes aient été impliqués séquentiellement à cette occasion », conclut le Dr Dudgeon. «Du point de vue de la diversité génétique, nous voulons savoir combien de pères contribuent aux lots d’œufs posés chaque année par les femmes.»

Crédits d’image: Université de la Sunshine Coast. Le document de recherche associé, «Observation de la parade nuptiale / comportement de copulation de groupe pour les requins léopard indo-pacifiques de vie gratuits, Stegostoma Tigrinum», a été publié la semaine dernière dans Springer Nature Link. Le document de recherche est co-écrit par Hugo Lassauce, Hugues Gosguin, Christine L. Dudgeon et Olivier Chateau.