Six étapes pour des photographies de paysage plus efficaces

Photographier le paysage peut être un travail difficile, parfois très dur. Cela implique de se lever bien avant le jour dans la plupart des cas et de travailler dans des conditions parfois très difficiles. La plupart du temps, vous resterez dans les bois jusqu’à la tombée de la nuit, attendant le bon moment, qui peut ne pas arriver, même après vos efforts les plus vaillants. Il est donc logique de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour mettre toutes les chances de votre côté. Voici quelques réflexions à ce sujet.

1. Soyez là !

Rien ne remplace le fait d’être sur place lorsque la lumière est bonne et que toutes les atmosphères fonctionnent. Il y a un vieux dicton du photographe « Weegee le célèbre » des années 40 et 50 : « f/8 et sois là ! » La chose la plus importante pour un photographe, quel qu’il soit, est probablement d’être présent quand cela se produit ! Vous ne pouvez pas créer une image latente de quelque chose que la caméra n’a pas visé.

Repérez bien vos emplacements. Je reviens généralement plusieurs fois dans mes endroits préférés, à différentes saisons de l’année, jusqu’à ce que je connaisse bien l’endroit. Je connais ses secrets, où se trouvent les choses et comment la lumière tombera à différents moments de la journée et à différentes saisons.

2. Observez la lumière

La lumière est essentielle en photographie, et une lumière de qualité peut rendre visuellement attrayant même le sujet le plus ennuyeux et le plus inintéressant. Devenez un étudiant de la lumière. Étudiez comment cela affecte le matériau que vous représentez. Vraisemblablement, tout le monde sait que nous devons gérer la quantité de lumière passant à travers l’objectif puis vers et à travers l’obturateur, ce qui modifiera les propriétés du film ou du capteur de votre appareil photo, créant ainsi une image latente. Cependant, de nombreuses personnes ne comprennent pas parfaitement les autres propriétés de la lumière que nous devons prendre en compte pour créer de bonnes photographies, voire d’excellentes et significatives.

Une fois que vous comprenez la lumière – ce qu’elle est et ce qu’elle fait – vous pouvez créer des photographies de pratiquement n’importe quoi et le rendre attrayant. J’écrirai un autre article dans un avenir proche sur la lumière, ce qu’elle est, ce qu’elle fait et comment lui faire faire ce que vous voulez afin que vos photographies deviennent des outils efficaces qui transmettent le message que vous souhaitez transmettre.

3. Gérer la profondeur de champ

Ansel Adams a dit un jour : « La seule chose pire qu’une photographie nette d’un concept flou est une photographie floue d’un concept précis. » Il n’y a presque rien de pire en photographie que de revoir une image pour laquelle vous avez travaillé très dur, pour constater ensuite qu’elle est désespérément floue ou que votre profondeur de champ ne correspond pas au sujet.

Il existe un outil que j’utilise dans presque toutes mes photographies grand format appelé « le principe de Scheimpflug ». Lorsqu’il est appliqué, il déplace la profondeur de champ d’une relation horizontale proche-éloignée à une relation haut-bas. Son utilisation me permet de régler mon appareil photo de manière à ce qu’au lieu d’avoir une profondeur de champ horizontale, il se déplace verticalement. Lorsque cela se produit, j’ai une profondeur de champ extrêmement nette, du premier plan proche jusqu’à l’infini à grande ouverture. (Je discuterai de l’utilisation de ce principe dans un article ultérieur sur la profondeur de champ et sur la façon dont elle est souvent mal enseignée et mal comprise, même par des photographes chevronnés comme moi !)

Voici un portrait d’un Bighorn Ram du désert que j’ai rencontré alors que j’étais dans le désert. Je marchais le long d’un sentier et j’ai entendu des petits rochers tomber des falaises au-dessus de moi. Réalisant que j’étais observé, j’ai placé une attention critique sur l’œil du bélier. En utilisant une profondeur de champ limitée et une lumière contrastée, j’ai isolé ce magnifique bélier du désert presque entièrement bouclé du chaos de l’arrière-plan.

4. Ignorer les règles de composition

Trop de photographes limitent leur travail au strict respect de la « règle des tiers ». Ils feraient mieux de photographier avec leur cœur et de faire des déclarations émotionnelles plutôt que de suivre des règles rigides et obscures qu’ils ne comprennent pas complètement. J’ai connu un jour un photographe d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, qui marquait les points de collision selon la règle des tiers sur le verre dépoli de son appareil photo et ne s’en écartait jamais. Si vous obéissez toujours à un ensemble de « règles pour imbéciles », vos images se ressembleront inévitablement.

Voici une photographie que j’ai créée dans une forêt au-dessus de Steamboat Springs, Colorado. En plaçant le tremble le plus important au premier plan, j’ai exagéré sa taille par rapport aux arbres environnants. Au début, j’ai trouvé les arbres tombés dans l’entrejambe de l’arbre principal gênant et j’ai essayé de les déplacer. Cependant, ils étaient trop bien calés. Plus tard, j’ai réalisé que ces trois arbres morts rendaient l’image distinctive.

5. Soyez conscient des œuvres des grands maîtres

Autant j’admire Ansel Adams, autant il existe d’autres photographes paysagistes magistral dont je respecte également beaucoup le travail, comme Morley Baer, ​​Christopher Burkett, Joseph Holmes et John Sexton. Devenez l’élève des photographes dont vous admirez le travail, ainsi que de ceux dont vous n’aimez pas le travail, jusqu’à ce que vous soyez un expert dans leurs styles. Non pas pour les imiter, mais pour se tenir sur leurs épaules et aller au-delà de ce qu’ils ont accompli. Étudiez leur travail pour comprendre ce que vous aimez et ce que vous n’aimez pas, et acquérez des connaissances visuelles.

6. Évitez les lieux emblématiques

Essayez de dire quelque chose sur l’endroit que vous photographiez qui est différent de ce que disent les autres. Une fois, je suis arrivé bien avant le lever du soleil à Mesa Arch à Canyonlands, pour trouver un parking rempli de voitures et de foules. Inutile de dire que l’effort a été vain. Leçon apprise ! Pour séparer vos photographies de paysages du travail des autres, vous devez faire quelque chose de différent. N’oubliez pas que presque personne ne marche à plus de dix mètres de sa voiture, vous devrez donc peut-être explorer.

Il y a de nombreuses années, il y a plus de 35 ans, j’ai entendu parler d’un petit canyon dans le nord de l’Arizona. Personne ne voulait me dire où il se trouvait, alors j’ai commencé à chercher. Finalement, j’ai trouvé le canyon et je l’ai photographié plusieurs fois avant qu’il ne soit découvert par d’autres. Désormais, il est impossible de visiter Antelope Canyon sans rencontrer des foules immenses. Si ce canyon était autrefois un havre de solitude, il est désormais trop fréquenté pour que je puisse y travailler efficacement.

Au moment où j’ai réalisé cette image, je pouvais passer jusqu’à cinq jours dans ce petit canyon avec ma femme, seulement nous deux et un de nos chiens. J’installais l’appareil photo, j’ouvrais l’obturateur sur la scène que je représentais et je sortais du canyon au soleil pour déjeuner. L’exposition a finalement duré environ 50 minutes en raison de la très faible luminosité et des opportunités de réciprocité. J’ai récemment vu une vidéo réalisée à peu près à cet endroit, et il s’agissait de gens mur à mur, vous pouvez donc voir à quel point il serait impossible de représenter cela de manière artistique aujourd’hui. Si quelqu’un souhaite photographier dans les canyons à sous, il y en a des dizaines dans les environs immédiats. Le problème maintenant est que si je montre cette photographie lors du vernissage d’une galerie, presque tout le monde aura été dans le canyon, et ainsi le caractère unique de ma vision se perdra dans la foule.

Alors, recherchez vos propres lieux uniques et allez-y encore et encore jusqu’à ce que vous connaissiez bien l’endroit. Les lieux, c’est comme trouver une nouvelle petite amie : ils sont passionnants, mais vous ne connaîtrez jamais les secrets basés sur une seule rencontre. Pour connaître le véritable caractère d’un lieu, il faudra s’y rendre à maintes reprises pour qu’il ait le temps de vous livrer ses secrets. Sachez cependant que la foule trouvera vos places à temps, et vous devrez alors en trouver de nouvelles.

J’achète tous mes films et papiers chez B&H à New York. Ils sont excellents, j’ai tout ce dont j’ai besoin en stock et leur expédition est excellente. Voici un lien vers leur page film : B&H Film.

Des produits chimiques photographiques peuvent également y être achetés. La plupart de ce que j’utilise est fabriqué par Photographers’ Formulary à Condon, Montana, et vendu par B&H. Voici un lien vers la page sur les produits chimiques : B&H Chemicals.

La photographie Desert Ram a été créée à l’origine à l’aide d’un appareil photo Canon 6D et d’un objectif Canon 70-200 mm. Le grand format ne fonctionne pas bien pour la plupart des photographies animalières.

Le reste des photographies a été réalisé à l’aide d’un appareil photo Toyo 45A et d’une variété d’objectifs grand format. L’image « Eye of the Storm » a été créée à l’aide d’une caméra Crown Graphic.